¿Por qué las personas con obra social o prepaga igualmente se saltan los chequeos de salud bucal? Según diversos estudios realizados por las principales empresas de medicina prepaga, las principales barreras para las visitas regulares al dentista son la falta de dolor, el miedo, la ansiedad y el costo. Así que, aunque las personas encuestadas tienen prepaga, igual salen con excusas para evitar el dentista, incluyendo el costo. Además, “No estoy con dolor, ¿por qué voy a ir al dentista?” es una excusa frecuente. Bueno, para evitar el dolor, por supuesto, y ahí es donde los dentistas pueden hacer una gran diferencia – en la educación de las personas sobre la importancia de un buen cuidado dental. ¿Es esta una verdad de Perogrullo? Sin duda, todo el personal dental ha tratado de conseguir este punto, y es por eso que estas estadísticas son un poco sorprendentes. El informe sugiere que tal vez más médicos de atención primaria puedan decirle a sus pacientes que concurran al dentista con cierta regularidad, y por qué deben hacerlo.
Lo cierto es que 9 de cada 10 personas reconocen la conexión entre la salud bucal y la salud médica general, pero los consumidores no están tomando el siguiente paso, Se dan cuenta de la conexión, pero no toman las medidas necesarias. Entre los que no se hacen chequeos dentales cada seis meses, el 53% dice que su salud médica es una prioridad crítica, mientras que sólo el 33% dice lo mismo de su salud oral. Si realmente entendieran la conexión, estas dos prioridades deberían tener la misma importancia.
La encuesta encontró que entre los usuarios poco frecuentes de atención preventiva dental, los chequeos disminuyen significativamente con la edad. Al mismo tiempo, la probabilidad de saltarse un chequeo anual aumenta más. De hecho, las personas de entre 45 a 64 son 50% más propensas a no visitar al dentista en absoluto durante el año en comparación con aquellos que tienen entre 26 y 34 años.

Este informe indica que 9 de cada 10 personas saben que la salud oral está conectada a su salud en general, pero hasta ahí llega su comprensión. Las personas de 45 a 64 indican que su salud dental es de regular a pobre y sin embargo, no visita regularmente al dentista para sus afecciones dentales crónicas. ¿Qué? Eso sólo parece ir en contra del sentido común. Casi dos tercios (67%) admite que sus condiciones dentales son crónicas y necesitan tratamiento serio.
No es de extrañar, ya en gente de edad, que el porcentaje de personas que informaron que su salud dental es de excelente a muy buena salud cayó – las edades 26 a 34 estaban en 63%; 35 y 44 a 55%; 45 y 54 a 33%; y 55 y 64 a 31%.


Los padres a menudo ponen adelante la salud oral de sus hijos antes de la suya propia. Aquí está la esperanza de que los niños aprendan la importancia de visitar al dentista y continuar la atención dental a medida que envejecen, a diferencia de muchos de sus padres. Ochenta y seis por ciento de las personas que recientemente fueron al dentista se dieron cuenta que el cuidado es valioso y un buen uso del tiempo, sin embargo, todavía no visitan al dentista dos veces al año.
La realidad es que todos tenemos interés en mejorar los resultados de salud oral. El cuidado dental regular puede traducirse en ahorros en dólares médicos. Por ejemplo, un estudio de 2013 de una importante prepaga descubrió que se hubieran ahorrado un promedio de $1,300 dolares anuales si las personas con diabetes hubieran recibido la atención periodontal adecuada. Los ahorros médicos con respecto a otras condiciones como enfermedades del corazón eran aún más altos.


¿Moraleja de la historia? Realmente no se puede predicar a sus pacientes demasiado. Tal vez los miembros del equipo dental serán los que consigan llegar a las nueve de cada 10 personas que dicen que saben acerca de la conexión de la vía oral-sistémica, y ahora van a saber realmente lo que eso significa.